L’avenir des probiotiques se joue dans le Cantal

Basé à Aurillac, l’Institut de recherche pharmabiotique (IRP) vient de recevoir le label « cluster d’excellence »*. Un projet innovant qui associe entreprises et universités auvergnates autour de la recherche sur les probiotiques.

Hébergé par l’IUT d’Aurillac, l’IRP est un véritable pôle scientifique de compétences académiques et industrielles associant 20 adhérents, tous auvergnats : PME, laboratoires publics et privés et centres de formation. Avec un objectif ambitieux : réaliser le premier état de l’art mondial des connaissances sur les probiotiques. Le choix d’Aurillac comme centre stratégique du cluster ne relève pas du hasard : le Cantal héberge en effet trois entreprises leaders sur le marché des probiotiques (Lyocentre, Lallemand et Biovitis).

Peu connue du grand public, cette filière offre pourtant des perspectives de développement industriel, d’où le soutien des collectivités locales par le biais de partenariats public/privé. Le label « cluster d’excellence » assure ainsi à l’IRP des moyens financiers et techniques au cours des 3 prochaines années, avec à la clé une enveloppe de 2,1 M€ (20 % provenant de la Région Auvergne, 40 % de fonds européens, et 20 % de l’État). Le Conseil général du Cantal appuie également cette filière en dédiant une partie des locaux de l’IUT d’Aurillac au cluster, et en encourageant l’organisation d’un symposium à Aurillac autour des probiotiques.

Jusqu’ici destinées à l’industrie agroalimentaire, qui les commercialise sous forme de compléments alimentaires, les probiotiques présentent un intérêt particulier pour l’industrie pharmaceutique. L’évolution récente des connaissances montre en effet que ces microorganismes pourraient jouer un rôle préventif et curatif dans le traitement de certaines maladies, notamment inflammatoires. La création, fin 2009, de l’Institut de Recherche Pharmabiotique (IRP) vise justement à étudier et valider ces propriétés thérapeutiques, de la R&D jusqu’aux conditions de production.

« D’ici 2013, nous espérons obtenir l’accord des autorités de santé sur une autorisation de mise sur le marché spécifique pour les probiotiques », explique Magali Cordaillat-Simmons, coordinatrice de l’IRP. « Une fois les probiotiques reconnus comme des médicaments, cette filière sera appelée à se développer très rapidement !  ». 

* Dispositif financé par l’Etat et la Région Auvergne. L’IRP est présidé par Michel Dapoigny, professeur des universités, gastro-entérologue au CHU de Clermont-Ferrand.

Les adhérents de l’IRP

Lyocentre, Biovitis, Lallemand, Europhartec, Biofilm Control, Genibio, CHU Clermont, CIC-INSERM, CRNH, ENITA Clermont, Groupe 3l Nature, Imaxio, Inra, Université d’Auvergne (IUT d’Aurillac et Clermont, Faculté de pharmacie Clermont) Université Blaise Pascal

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